Pembangunan fizikal merupakan pemacu utama kemajuan sesebuah negara. Pembinaan jalan raya, kawasan perindustrian, empangan, pelabuhan, lapangan terbang dan projek perumahan memberi manfaat besar kepada pertumbuhan ekonomi serta kesejahteraan masyarakat. Namun demikian, pembangunan yang tidak dirancang dengan baik berpotensi menjejaskan alam sekitar melalui pencemaran, kemusnahan habitat semula jadi, hakisan tanah dan gangguan terhadap ekosistem. Oleh itu, keseimbangan antara pembangunan dan pemeliharaan alam sekitar perlu diberikan perhatian yang sewajarnya. Dalam konteks ini, *Environmental Impact Assessment (EIA)* atau Penilaian Kesan Alam Sekitar berperanan sebagai instrumen penting bagi memastikan pembangunan dilaksanakan secara mampan dan bertanggungjawab.

EIA merupakan satu proses sistematik yang digunakan untuk mengenal pasti, meramal dan menilai kesan sesuatu projek pembangunan terhadap alam sekitar sebelum projek tersebut dilaksanakan. Melalui proses ini, potensi impak terhadap udara, air, tanah, biodiversiti dan komuniti setempat dapat dikenal pasti lebih awal. Hasil penilaian tersebut membolehkan pihak pemaju dan pembuat dasar merancang langkah mitigasi yang sesuai bagi mengurangkan kesan negatif terhadap alam sekitar. Pendekatan ini selaras dengan prinsip “mencegah lebih baik daripada merawat”, di mana risiko alam sekitar ditangani sebelum menjadi masalah yang lebih serius.

Di Malaysia, pelaksanaan EIA dikawal melalui Akta Kualiti Alam Sekeliling 1974 dan dipantau oleh Jabatan Alam Sekitar Malaysia. Laporan EIA diwajibkan bagi projek-projek tertentu yang berpotensi memberi impak besar kepada alam sekitar. Keperluan ini menunjukkan komitmen negara dalam memastikan pembangunan ekonomi tidak mengorbankan kelestarian alam sekitar yang menjadi aset penting kepada generasi masa kini dan akan datang.

Kepentingan utama EIA adalah membantu proses membuat keputusan yang lebih berinformasi dan berasaskan bukti. Sebelum sesuatu projek diluluskan, pihak berkepentingan dapat menilai manfaat ekonomi yang bakal diperoleh berbanding risiko alam sekitar yang mungkin berlaku. Sebagai contoh, pembinaan sebuah empangan mampu menjana tenaga elektrik dan menyediakan bekalan air yang mencukupi, namun pada masa yang sama boleh menyebabkan kehilangan kawasan hutan, perubahan sistem hidrologi dan perpindahan komuniti setempat. Dengan adanya EIA, semua faktor ini dapat dianalisis secara menyeluruh bagi memastikan keputusan yang diambil memberikan manfaat optimum kepada masyarakat.

Selain itu, EIA memainkan peranan penting dalam menyokong agenda pembangunan mampan yang menjadi keutamaan global pada hari ini. Konsep pembangunan mampan menekankan keperluan memenuhi tuntutan generasi semasa tanpa menjejaskan keupayaan generasi akan datang untuk memenuhi keperluan mereka. Seiring dengan matlamat *Sustainable Development Goals (SDGs)* yang diperkenalkan oleh United Nations, EIA membantu memastikan projek pembangunan mengambil kira aspek ekonomi, sosial dan alam sekitar secara seimbang. Pendekatan ini penting dalam menghadapi cabaran semasa seperti perubahan iklim, kehilangan biodiversiti dan peningkatan pencemaran akibat aktiviti manusia.

Dalam era Revolusi Industri 4.0, proses EIA turut mengalami transformasi melalui penggunaan teknologi digital. Sistem Maklumat Geografi (GIS), penderiaan jauh, dron, pemodelan komputer dan kecerdasan buatan (AI) kini digunakan untuk meningkatkan ketepatan analisis serta pemantauan alam sekitar. Teknologi ini membolehkan data dikumpulkan dengan lebih pantas dan tepat, sekali gus membantu pihak berkepentingan membuat keputusan yang lebih efektif. Pengintegrasian teknologi moden dalam EIA menunjukkan bahawa kemajuan teknologi dan pemeliharaan alam sekitar boleh bergerak seiring demi mencapai pembangunan yang lebih lestari.

Dari perspektif pendidikan TVET, pemahaman mengenai EIA amat penting dalam melahirkan graduan yang bukan sahaja kompeten dari segi teknikal, malah mempunyai kesedaran terhadap tanggungjawab sosial dan alam sekitar. Pelajar dalam bidang kejuruteraan, teknologi pembinaan, mekanikal, elektrikal dan pengurusan projek perlu didedahkan kepada kepentingan penilaian impak alam sekitar sejak di bangku pengajian lagi. Pengetahuan ini akan membantu mereka menjadi profesional yang mampu merancang dan melaksanakan projek pembangunan secara lebih beretika serta berorientasikan kelestarian.

Islam juga menekankan kepentingan menjaga alam sekitar sebagai amanah yang dipertanggungjawabkan kepada manusia. Firman Allah SWT:

> “Dan janganlah kamu membuat kerosakan di muka bumi setelah Allah memperbaikinya.”

> 

 (Surah Al-A’raf, ayat 56)

Ayat ini mengingatkan manusia agar tidak melakukan kerosakan terhadap alam yang telah diciptakan dengan sempurna. Sebagai khalifah di muka bumi, manusia bertanggungjawab memastikan setiap aktiviti pembangunan dilaksanakan dengan penuh hikmah dan pertimbangan terhadap keseimbangan alam.

Kesimpulannya, Environmental Impact Assessment (EIA) bukan sekadar satu keperluan perundangan, tetapi merupakan mekanisme penting dalam memastikan pembangunan negara dilaksanakan secara lestari dan bertanggungjawab. Melalui penilaian yang sistematik, risiko terhadap alam sekitar dapat dikenal pasti lebih awal dan langkah mitigasi yang sesuai dapat dilaksanakan. Dalam usaha Malaysia menuju negara maju yang berteraskan kemampanan, EIA perlu terus diperkasakan sebagai teras kepada setiap projek pembangunan. Sesungguhnya, menilai sebelum membina bukanlah satu halangan kepada kemajuan, sebaliknya merupakan langkah bijak untuk memastikan pembangunan hari ini tidak mengorbankan kesejahteraan generasi masa hadapan.

Rujukan

1. Glasson, J., Therivel, R., & Chadwick, A. (2024). Introduction to Environmental Impact Assessment (6th Edition). Routledge.

2. Department of Environment Malaysia. (2024). Guidelines for Environmental Impact Assessment in Malaysia.

3. United Nations Environment Programme. (2023). Environmental Impact Assessment and Strategic Environmental Assessment.

4. Our Common Future. World Commission on Environment and Development.

5. United Nations. Transforming Our World: The 2030 Agenda for Sustainable Development

HUSNA BINTI MAT SALLEH
Pensyarah Kanan,
Jabatan Matematik dan Sains Komputer,
Politeknik Sultan Abdul Halim Mu’adzam Shah,
Bandar Darul Aman, Kedah