Dalam era Revolusi Perindustrian Keempat (4IR) dan peralihan kepada ekonomi digital, pendidikan dalam bidang Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM) menjadi pemacu utama pembangunan negara. Perubahan landskap industri akibat automasi, kecerdasan buatan (AI), Internet Kebendaan (IoT) dan analitik data raya menuntut tenaga kerja yang bukan sahaja berpengetahuan, malah mahir secara teknikal. Di Malaysia, institusi politeknik di bawah seliaan Kementerian Pendidikan Tinggi Malaysia memainkan peranan strategik dalam melahirkan tenaga kerja separa profesional dan profesional teknikal yang kompeten serta memenuhi keperluan industri.

STEM dan Agenda Dasar Negara

Kepentingan STEM disokong secara jelas melalui dasar-dasar nasional. Dasar Sains, Teknologi dan Inovasi Negara 2021-2030 menekankan pembangunan bakat tempatan dalam bidang sains dan teknologi bagi memperkukuh daya saing Malaysia sebagai negara berteknologi tinggi. Dasar ini menyasarkan peningkatan intensiti penyelidikan, inovasi dan pengkomersialan teknologi sebagai pemacu ekonomi.

Selain itu, Pelan Pembangunan Pendidikan Malaysia 2015-2025 (Pendidikan Tinggi) memberi penekanan kepada peningkatan kebolehpasaran graduan, pengukuhan TVET serta kerjasama strategik antara institusi pendidikan dan industri. Pelan ini menggariskan keperluan melahirkan graduan holistik, berciri keusahawanan dan seimbang dari segi kemahiran teknikal serta insaniah.

Dalam konteks ini, politeknik berfungsi sebagai institusi TVET yang menjambatani jurang antara teori dan amalan industri. Program kejuruteraan mekanikal, elektrik, elektronik, teknologi maklumat dan automotif dirangka selaras dengan keperluan sektor pembuatan, pembinaan dan teknologi digital negara.

Menyokong Transformasi Industri 4IR

Kerajaan Malaysia turut memperkenalkan Dasar Revolusi Perindustrian Keempat Negara sebagai kerangka tindakan untuk mempercepat transformasi digital dan meningkatkan produktiviti industri. Dasar ini menekankan pembangunan bakat digital dan teknikal sebagai teras kejayaan pelaksanaan 4IR.

Politeknik menyokong agenda ini melalui kurikulum berasaskan amali yang melibatkan automasi industri, robotik, sistem terbenam (embedded systems), pengaturcaraan dan teknologi pintar. Pelajar didedahkan kepada penggunaan perisian kejuruteraan, peralatan industri serta projek berasaskan penyelesaian masalah sebenar. Pendekatan ini memastikan graduan mempunyai kemahiran yang relevan dengan keperluan semasa industri.

Pendekatan Pembelajaran Berasaskan Amali

Konsep TVET (Technical and Vocational Education and Training) yang diamalkan di politeknik menekankan pembelajaran melalui pengalaman. Latihan makmal, bengkel, projek reka bentuk dan latihan industri merupakan komponen penting dalam kurikulum. Pendekatan ini sejajar dengan amalan antarabangsa di negara seperti Jerman dan Korea Selatan yang terkenal dengan sistem pendidikan teknikal yang kukuh.

Latihan industri yang diwajibkan memberi peluang kepada pelajar memahami operasi sebenar organisasi, budaya kerja dan keperluan produktiviti. Kajian berkaitan TVET menunjukkan bahawa pendedahan industri meningkatkan kebolehpasaran graduan serta mempercepat proses penyesuaian apabila memasuki alam pekerjaan.

Kebolehpasaran Graduan dan Modal Insan

Data kebolehpasaran graduan institusi TVET yang dilaporkan oleh Kementerian Pendidikan Tinggi Malaysia menunjukkan kadar kebolehpasaran yang tinggi setiap tahun, mencerminkan keperluan berterusan industri terhadap tenaga kerja teknikal. Hal ini membuktikan bahawa pendidikan STEM di politeknik adalah relevan dan responsif terhadap permintaan pasaran.

Pendidikan STEM bukan sahaja melahirkan tenaga kerja mahir, malah membina kemahiran insaniah seperti pemikiran kritis, kreativiti dan kerja berpasukan. Kemahiran ini amat penting dalam persekitaran kerja moden yang memerlukan inovasi dan adaptasi pantas terhadap perubahan teknologi.

Selain itu, graduan politeknik mempunyai laluan untuk melanjutkan pengajian ke peringkat lebih tinggi dalam bidang kejuruteraan dan teknologi. Ini menunjukkan bahawa sistem politeknik menyediakan mobiliti akademik dan peluang pembangunan kerjaya jangka panjang.

Memperkasa Mobiliti Sosial

Politeknik juga memainkan peranan penting dalam memperkasa mobiliti sosial. Dengan kos pengajian yang berpatutan dan akses kepada pembiayaan pendidikan, pelajar daripada pelbagai latar belakang berpeluang mengikuti pengajian dalam bidang STEM. Penguasaan kemahiran teknikal membuka peluang pekerjaan dalam sektor berpendapatan sederhana dan tinggi, sekali gus membantu meningkatkan taraf hidup.

Dalam jangka panjang, pengukuhan STEM di politeknik menyumbang kepada pembentukan masyarakat berpengetahuan dan ekonomi berasaskan inovasi. Tenaga kerja yang berkemahiran tinggi akan meningkatkan produktiviti negara serta mengurangkan kebergantungan kepada tenaga kerja asing berkemahiran rendah.

Cabaran dan Penambahbaikan

Walaupun peranannya signifikan, STEM di politeknik berdepan cabaran seperti persepsi masyarakat yang masih mengutamakan laluan akademik tradisional. Oleh itu, promosi kejayaan alumni dan pengukuhan kolaborasi industri perlu dipertingkat bagi meningkatkan keyakinan masyarakat terhadap laluan TVET.

Di samping itu, pelaburan berterusan dalam kemudahan makmal, teknologi terkini dan latihan pensyarah perlu diberi perhatian agar kurikulum sentiasa relevan dengan perkembangan semasa.

Kesimpulan

Secara keseluruhannya, STEM di politeknik merupakan enjin utama dalam melahirkan tenaga kerja masa depan yang kompeten, inovatif dan berdaya saing. Selaras dengan DSTIN 2021–2030, PPPM (Pendidikan Tinggi) 2015–2025 dan Dasar 4IR Negara, politeknik memainkan peranan penting dalam menyokong transformasi ekonomi Malaysia ke arah negara berpendapatan tinggi. Pengukuhan berterusan dalam pendidikan STEM di politeknik adalah langkah strategik bagi memastikan Malaysia kekal kompetitif di persada global.

Rujukan

1. Kementerian Pendidikan Tinggi Malaysia. (2015). Pelan Pembangunan Pendidikan Malaysia 2015–2025 (Pendidikan Tinggi). Putrajaya: KPT.
2. Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi Malaysia. (2021). Dasar Sains, Teknologi dan Inovasi Negara 2021–2030 (DSTIN). Putrajaya: MOSTI.
3. Unit Perancang Ekonomi. (2021). Dasar Revolusi Perindustrian Keempat Negara (4IR). Putrajaya: JPM.
4. UNESCO. (2016). Strategy for Technical and Vocational Education and Training (TVET) 2016–2021. Paris: UNESCO.

SHAHRIL ANNUAR BIN AHMAD.MIPR

Ijazah Sarjana Muda Komunikasi (Komunikasi Korporat)UPM
Diploma Penilaian UTM
Pegawai Perhubungan Awam
Politeknik Sultan Abdul Halim Mu’adzam Shah, Kedah

Sekian, terima kasih

Disediakan oleh

SHAHRIL ANNUAR BIN AHMAD, MIPR
Pegawai Perhubungan Awam
b.p. Pengarah
Politeknik Sultan Abdul Halim Mu’adzam Shah
Tel:     04-9146100
Email: shahrilannuar@polimas.edu.my